Maandag hield de politie in Sittard een minderjarige jongen aan in een lopend onderzoek naar Contraterrorisme, Extremisme en Radicalisering (CTER). Volgens de autoriteiten maakt de aanhouding deel uit van een bredere inspanning om mogelijke risico’s vroegtijdig te herkennen en in te grijpen. De identiteit van de jongen is, conform de wet, niet vrijgegeven. Details over de verdenking blijven beperkt terwijl het onderzoek doorgaat, maar de politie benadrukt dat de openbare veiligheid vooropstaat en dat er nauw wordt samengewerkt met partners in de regio.
Wat is CTER en waarom is het belangrijk?
CTER omvat preventie, opsporing en verstoring van dreigingen die voortkomen uit terrorisme en extremisme, evenals het tegengaan van radicaliseringstrajecten. Het doel is niet alleen incidenten te voorkomen, maar ook jongeren en volwassenen tijdig te ondersteunen wanneer signalen uit de hand dreigen te lopen. Dat gebeurt via informatie-uitwisseling tussen politie, gemeenten, OM en zorgpartners, én via interventies die variëren van gesprekken en begeleiding tot strafrechtelijke stappen wanneer dat noodzakelijk is.
Minderjarigen en radicalisering: wat weten we?
Onderzoek laat zien dat minderjarigen vatbaar kunnen zijn voor online beïnvloeding, groepsdruk en identiteitsvragen, waardoor extremistische narratieven aantrekkingskracht kunnen krijgen. Gelukkig betekent vatbaarheid niet onvermijdelijk afglijden. Vroege, proportionele interventies—bijvoorbeeld via school, jeugdwerk en wijkagent—kunnen perspectief bieden en risico’s verkleinen. Belangrijk is een aanpak die zowel stevig als steunend is: begrenzen waar nodig, maar ook luisteren, motiveren en alternatieven bieden die betekenis, verbinding en toekomstkansen creëren.
Transparantie en rechtsbescherming
Bij onderzoeken met minderjarigen gelden extra waarborgen. De onschuldpresumptie staat recht overeind: een aanhouding is géén veroordeling. Transparantie over het proces is belangrijk, maar privacy weegt zwaar, zeker om stigmatisering te voorkomen. Daarom communiceren politie en OM terughoudend over individuele details, terwijl zij wel verantwoording blijven afleggen over proportionaliteit en zorgvuldigheid. Die balans helpt vertrouwen in de rechtsstaat te behouden, ook wanneer emoties in de samenleving oplaaien.
De rol van de gemeenschap
Veiligheid is een gezamenlijke verantwoordelijkheid. Ouders, docenten, sportcoaches en vrienden kunnen signalen herkennen, zoals plotseling isolement, harde zwart-witretoriek of het verheerlijken van geweld. Meld zorgen laagdrempelig bij school, wijkteam of politie; liever een keer te vroeg dan te laat. Tegelijk verdienen jongeren kansen om zich gehoord en gezien te voelen, met ruimte voor debat, mediawijsheid en kritische geletterdheid, zodat extreme boodschappen minder vat krijgen.
Het incident in Sittard herinnert ons hoe fragiel veiligheid is, maar ook hoe sterk wanneer gemeenschap en overheid elkaar vinden. Door alert te blijven zonder te veroordelen, te investeren in vertrouwen en perspectief, en proportioneel op te treden, verkleinen we risico’s en bieden we jongeren een weg vooruit richting veerkracht en stabiliteit.
